上世纪80年代，江苏盐城的一片天然湿地当时是我国最著名的丹顶鹤栖息地。就在那里发生了一个女大学生为救丹顶鹤而沉埋在沼泽之中的故事。这个故事一经传开，在全社会引起巨大反响和议论。那个年代是一个开放、多元、丰富的时代。大学生是那个时代的天之骄子。有两个大学生的英勇献身引发社会议论。一个是男大学生舍己救普通农民，一个就是女大学生舍己救珍稀鸟禽。人们热议和思考这种行为值不值。大学生张华救农民，在讨论中统一了人们的道德观：生命的价值不能按大学生和农民的身份论大小，张华的献身具有伟大的人格力量。此事矫正了社会的道德伦理的偏颇和偏见。女大学生叫徐秀娟，她以身救援丹顶鹤，引发人们对人的生命和动物的生命孰轻孰重的思考，进而引发了生态文明理念在中国的传播。这是改革开放以来我国生态文明建设进程中标志性的事件。此后，由朱哲琴演唱的歌曲《丹顶鹤的故事》传遍大江南北，它凄婉哀艳的旋律和这个让人忧伤的故事久久地回荡在人们心头。我始终认为，当下中国人的动物意识、生态精神、绿色主义、环保理念的启蒙和觉醒是这个大学生和这首歌奠定的。

这是一个伟大的艺术题材。这个题材日前再次被艺术家作了令人惊艳的发掘和再现。这就是著名舞蹈家赵青酝酿十几年并任总编剧和总编导、由无锡市演艺集团歌舞剧院创作演出的舞剧《丹顶鹤》。

舞剧《丹顶鹤》分为序幕《鹤之恋》、一幕《鹤之梦》、二幕《鹤之缘》、三幕《鹤之殇》、四幕《鹤之悲》，尾声《鹤之忆》。全剧完整地叙述了主人公小娟与丹顶鹤的生命情感，小娟上大学对丹顶鹤的思恋，回乡养鹤的亲情与保护鹤的勇敢，救助丹丹（鹤）的无畏与牺牲，丹顶鹤的思念和人鹤共鸣的悲歌。看完整部舞剧，小娟的形象令人难忘，丹顶鹤高雅的步态和人鹤相谐的生态景观令人神往，小丹的离去和《丹顶鹤的故事》的歌曲令人百肠千断又肃然起敬。

舞剧《丹顶鹤》题材好，立意高。在当下美丽中国、生态文明建设、人与自然和谐相处的时代背景和文明语境中，《丹顶鹤》讲述和呈现的仿佛是一个过去的故事，但它又是我们今天的生活。舞剧通过小娟和仙鹤生死相爱相依，提示了人与自然关系的本质：天人合一。人类只有热爱自然才能领略自然之美，只有人与自然和谐相处，才有美丽中国的生态文明。热爱自然、保护动物、怜惜生灵是人类最美好的情愫，破坏自然、猎捕候鸟、摧残生灵是人类最丑陋的行径。《丹顶鹤》用美丑的对比，用优美的舞姿和崇高的牺牲，以“美的毁灭”的悲壮和悲剧，颂扬了人的生态精神，给今天的生态文明理想作出了艺术化的诠释。

舞剧《丹顶鹤》选择的表现对象具有先天和先在的舞蹈性，显现出舞蹈家高超的艺术敏锐和直觉。这是一个特别适合“舞蹈”的故事，这也是一出特别具有舞蹈性的舞剧。全剧由人的舞蹈、鹤的舞蹈、人与鹤的舞蹈交叉编织而成。大学生舞蹈充满朝气，校园气息扑面而来。鹤的独舞、双人舞、群舞，在拟人化中实现拟鹤化。编创者特别精心地提炼出鹤舞的脚姿、身姿、手姿、头姿，创造出具有鹤的动态和律动的各种舞段，既多姿多彩又独特独在。全剧完全没有落入《天鹅湖》的窠臼，全部都是来自于独创独具的鹤舞，达到了真正的原创性、极高的审美高度和别具一格的美学风格。这一点殊为难能可贵。当小娟、阿福和养鹤人与丹丹、丹顶鹤一同起舞时，无论是风和日丽、月下芦苇，还是暴风骤雨、危机四伏，不同的舞段和桥段，不同的性格和风格，不同的情绪和情节，使舞剧充分展示出舞蹈的美和戏剧的张力。

舞剧《丹顶鹤》的音乐、舞美、服装、布景、灯光与全剧舞蹈、情节、氛围相得益彰，同样呈现出和谐的气氛和统一的风格。舞剧不仅重新让人们共同回忆几十年前家喻户晓的故事，并且把传唱一时至今仍然脍炙人口的歌曲《丹顶鹤的故事》加以巧妙再用。当尾声全剧高潮时，无数丹顶鹤为小娟的牺牲哀鸣悲恸时，工人们也在苦苦寻觅、呼唤小娟的名字，这首经典的歌曲从天而降也从人们心灵的最深处油然而生，如泣如诉，感天动地。舞台上重现了小娟的生前影像，强化了小娟的形象（可惜这里似乎缺一段高潮化的鹤舞），让人们重温了一段经典的音乐，再度唤起人们视听的双重审美经验，升华了舞剧的视觉意蕴。